连载 | 昭通作家廉政小说精选《时光擦亮的银子》（一）

编者按：廉洁文化作为当代先进文化形态之一，具有内化于心、外化于形，激浊扬清、扶正却邪的作用，是推动党风廉政建设和一体推进“三不腐”形成闭环的重要载体之一。为充分发挥廉洁文化的教育、熏陶、引领和浸润作用，本公众号将陆续推出由云南出版集团公司、云南人民出版社联合出版的昭通作家廉政小说精选《时光擦亮的银子》，进一步在全市范围内营造崇廉倡廉的社会氛围。

《时光擦亮的银子》

昭通作家廉政小说精选

 

作者: 夏天敏

云南出版集团公司 云南人民出版社

那天早上，元济推开厚重的木门，木门外是一片茫茫大雪，雪随了山势蜿蜒起伏，高低参差，游龙似的渐行渐远，直到目不能及的天际。元济在推开门的同时，呀的长叹一声似乎这雪来得太突兀。其实，他是早知道这雪一直在下，下了半个月了。千山万壑、高崖深谷全被雪覆盖了在山梁上，在陡坡上还看得到成片的树林黑黑的影子，其余都是白色的了，真可谓白茫茫一片大地真干净。

元济的长叹是来自心底的，他在的这个税卡，是古五尺道上一条分道上的收税点。这条起始成都的古道，一过宜宾就进人千峰耸峙万壑深切的滇东北了。这条秦代开凿的古道，出没于深山丛林，危崖险壑之中，是中原进入云南的主要通道，古道上有成群的马帮，虽然艰险却也热闹。

元济在的这个税卡，是古道上的一条分道，行人寂寂、马帮寥寥，但也设了个收税点，尽管收不到多少税金，尽管只有元济一个人，但它确确实实没有疑义的是大清帝国的收税点。这个税卡小得不要说大清皇帝不知道，就是远在坝子里的县城的县官也不知道。一个人的税卡是卡么？七八天过不了几匹马的也是么？但它始终还是设了，管税收的是不会放过个盲点的。 

当初物色收税人的时候，县城里主管税收的是费了不少脑子的，税收得多不多少不少是其次的，关键是古道上的一条分道 上没有收税的人，就意味着政府职能的缺席，就意味着皇家权力的淹没。没有谁愿意去这个叫擦耳岩的地方，这样的地方只有犯罪的充军的才会被逼无奈地去。当然，收税的人也不是谁都可以去的，必须有文化，连帐都不会做还能收税么？蝇头小楷必写得工工整整的，账目必须分文不爽的，这是谁都可以做的么？更重要的是，这人必须诚实守信，公正廉洁。否则，个人的税卡，不是失控了么？

终于找到了元济，元济是考过科举的秀才，深山里出这么一个人是很了不起的。但他却始终没做过一天的官，这原因他知道大家知道，个深山里有十多亩山地的农民的儿子，能做官么？做不了官就教私塾，这是所有走科举路子人不了仕的人的共同命运。但元济在的寨子，山高水冷路途艰难，在他门下的七大八小的娃娃也就十来个。到后来，基本上没人来读了，元济这时也渐渐老了，在山区土里抠食，他连半大娃娃都不如，日子的措据和艰难是可想而知的了。

喜事从天而降，元济是兴奋莫名的了。一个熟读四书五经，满脑子江山社稷功名仕途的人，穷困潦倒衣食不足尊严丧尽的人，这个喜讯无疑是天降福音，其感恩不尽之心是难以言表的了。

擦耳岩税卡建在一个突出的巨岩上，税卡有如雕楼，用乱石砌成，坚固得可以抵御土匪，但孤独而突兀。雕楼下面是万丈深壑，背面是壁立陡崖，一条石砌古道从崖下蜿蜒而上，而后又消失在岩下。这里说是其古寂寥点不假，马帮是极少走这里过的，绕道不说路途更险，连人带马摔下悬崖的事时有发生。元济性格冲淡平和，终日与大山为伴也是耐得寂寞的。可这里的寂寞和孤独几乎与坟墓无异。白天尚有几个砍柴和放羊的人经过，元济的耳朵是极灵敏的，听到人的脚步声和羊的咩咩声，就兴奋得坐不住，抬了凳子早早守候。来的人不论生熟，必然扯上人家问长问短，还备了茶水，非留人家歇歇气。偶v尔有零星马匹从此经过， 他就娃娃过年似的兴奋，帮人家卸驮子，喂草料，热茶招待，甚至还请人家吃饭。这些零星马匹驮的也不是贵重得很的货物，上交的税金都是碎银。这时的元济，神情极其肃穆，一种崇高而神圣的感觉油然而生，他知道自己是代表政府在收税，虽无官服，他必得换了干净衣褂，正襟危坐，研了墨，濡了笔，一笔不苟地将纳税人的姓名、货物税金记录在册然后连同碎银和账本放在一个木匣里。他说一进这里 ，就是进人朝廷的办事机构了，一坐在这 儿，我就神灵附体，变成朝廷的人了，想不肃穆都不成。

 尽管如此，大家还是喜欢他这人，这人迂是迂，但人厚道诚实，还忒普良、热情。他同情这些在古道上贩点货物的小生意人，路途漫漫，古道艰难，赶马贩运这行不是人干的。他备了不少干柴，采了许多野茶背来不少洋芋，凡来他这里的，都可以在熊熊燃烧的火堆前烤火喝茶吃干粮。但于收税的事，却丝毫也不通触的。有人送过东西，也有人与之称兄道弟，喝着酒之间把意思说了。他立即正色，又一副朝廷人的样子。

事实上，上面经常把这个税卡忘了，谁都清楚这个税卡基本上是收不到税的，但它又必须有。普天之下莫非王土，朝廷就应该有这个税卡，它关乎朝廷的威严，也关乎朝廷的形象。有它在，就像有一个身着朝廷官服的人站在那里。

雪已经下了半月左右了吧，这么漫长的时间里，古道上居然连只鸟的样子都没见过，更何况人了。漫长而寂寞的日子，人会憋疯的，元济没有，他有时闷得慌了，就对着空寂的大山嗷嗷大叫上一气，空山回荡着他的苍凉的叫声，让他有了一丝安慰。他每天早早人了睡雕楼岑寂如古墓，睡是睡不着的，他就背《论语》、背《易经》、背《诗经》，背得他自已都索然寡味，就静静躺着，躺得焦躁，就想象寨里的人和事，想象鸡鸣犬吠。过去他特别讨厌隔壁的泼妇牛二嫂，每天扯长声音咒骂这咒骂那，她的丈夫被她咒得瘟头瘟脑的，像白痴样满世界游走。他一听到那声音一身 就起鸡皮疙瘩。但现在，他是多么怀念那些声音，就是小儿的夜哭，就是狂犬的长吠， 就是打架吵人的龌龊，也叫他感到亲切。他想人的味儿想疯了，竟自言自语地和村里人对话，一会儿是和耳聋的七爷说话，说话的声音大得雕楼嗡嗡叫。一会儿和村里的孩童说话，轻言慢语，温情款款。一 会儿对儿子说话 ，唯一 的儿子比他命运更差，他除了像牛一样躬身伏地土里刨食，啥也不会。好不容易用尽全部积蓄为他娶了媳妇，有了个白白胖胖的小子。也许是遗传的关系，儿子比他还固执，迂著，认死理，不会变通，日子就过得很是潦倒。他在一片冥黑中和儿子说话，劝儿子不要死头僵脑，凡事该变通就变通，该转弯就转弯。儿子和他理论，儿子说你不要有嘴说别人，无嘴说自己。你读了秀才，坐在山里，不去外面活动活动，还等着人家上门请你。那年你的同窗在县衙里做文案的苏大伯来看你，你说人家显摆，一语不和把人家撵走了，还把人家提来的糕点也扔在门外。他说儿子我也不是故意显清高，他左一个知县大人如何，右一个巡抚大人如何，巡抚大人他见得到么？怕屁都闻不到。还叫我到衙门走动，打点打点，我有啥东西去打点。明明一个人走上山的，偏说轿子和衙役跟班在山下等着。你说谁受得了。儿子说你教私塾不多收一分钱，没钱也教我也认了，山区的人穷得属毛没得几根，娃娃也不能荒了，但你替朝廷来守税卡，又没人来监督你，个个都说是多大的肥缺。可你一年半载不回家一次， 守在深山像个老孤寡，自你去了几年，何曾得过你一分半厘，照样穷得花子似的。他有些恼了，放屁，有你这样说话的么？你老子是穷，是叫花子，但你老子穷得新鲜，饿得志气。人活一张脸，树活一张皮，连廉耻都没有了，还叫人。你说税卡上的银子，你这是心里有了贪欲，有贪欲的人是要下地狱的。是的，这个税卡只有我一人，收多收少无人知道，可上有天，下有地，中间有朝廷我若贪了天地鬼神知道，良心知道。我是读圣贤书的人，做不了圣贤，也要做个清清白白的人。怎么？你笑我，你敢笑我？老子不看你是大人早掮你几嘴巴了。儿子，你不要哭丧着脸。你日子艰难当爹的不是不知道，长这么大，连县城也没带你去过，我心里有愧。谁叫你爹只会读圣贤书，一事无成呢？来来来抱孙子来我看看。好小子，才隔没多久，又长高了，长胖了，沉甸甸压手呢。叫爷爷叫爷爷，爷爷领了响，一定带我孙子 去赶牛街大集，买拨浪鼓、买糖人儿给你。

每天晚上，元济就是用这样的方式来打发漫漫长夜的。在墨汁弥漫漆黑一团的雕楼 里，他的眼前活跃着各式各样的人，这些人纷纷登场，一个比一个清晰。他和他们说话，听他们说话，和他们说笑、争吵，苍老的、疲惫的、瘠哑的、浑厚的、尖利的、柔软的，各种各样的声音充斥着这个没有边际的黑夜。当然，他听得最多的是自己的儿子儿媳妇、孙子的声音。儿子倔头倔脑，固执认死理，儿子会埋怨他，在家时经常顶撞他，他也很气恼，但儿子有儿子的苦楚，儿子那日子过得让人焦心，山区高寒冷凉，只出荞子、洋芋、包谷，地又分散，挂在陡梁上，东一块西一块，大的地也就是几床毡大，小的抡锄头也抡不圆。肚子是勉强能混饱了， 凭儿子蛮牛一样苦干。但有个病痛，连郎中也不敢找，也就是自己弄的草药敷敷吃吃。孙子到现在连乡场也没去过，拨浪鼓和冰糖葫芦和糖人，是听他描述的，儿子有时埋怨也是该的。但他知道儿子的秉性，儿子动着贪欲，但他是能克制的。

天仍然阴霾着，铅云低垂，几乎将峰峦遮完。好在漫天皑皑白雪，起伏低陷随形就势像一床没 有折叠的床被。白雪的反光，使天空多了亮色。但天地寥廓、岑寂无声，见不到任何有生命的东西。尽管元济已经过惯了孤独寂寞的生活，但这长达半月之久仍然冰封雪地，连只飞鸟也不见的景象，还是使他焦躁起来。他盼望着天尽快晴起来，朗朗的日头将积雪冰凌化开，他好进一趟县城。县城是遥远的，在绵绵群山之外，要过许多陡崖，要翻许多山梁，要下许多深峡，要过许多河流。在山区老家的日子，他是许多年不曾去一次的。寨里的绝大多数老年人，一辈子都没去过县城。县城对他们来说是个遥远的梦，是个既清晰又模糊的梦，关于县城的印象，多是来自于他的描述，来自于寒夜里火塘边的闲话。县城勾起了他们多少美妙的幻想，关于县衙门，关于青石板的街道。

有人见他这样，觉得好笑这税卡不是个摆设么？这人不是个摆设么？，何苦这样作派，简直惹人发笑。别人怎样笑他不管，依然端然肃然地在那张又是饭桌又是书桌的桌子上书写。收完税做完帐，他又回到蔼然样子，热情万分的和人家扯家长，摆龙门阵，烧洋芋给人家吃，还要熬罐罐茶款待。但有人如果因天气已晚提出留宿，他是断然不允的，他说如果在我家，你住十天半月我是欢迎的，但这里是朝廷的税卡，闲杂人员是不能留的，我虽无官服，但我是为朝廷收税的。人家提出睡雕楼侧边的柴棚他也不允，说那是收税重地，我不能渎职。人家说那不过是过去拴马、现在堆柴的地方。有时，路过税卡的人来了，他却热情地将人家留下，让人家歇脚，跑前跑后煨水泡茶，并且将裹好的旱烟让人家抽。他是太寂寞了，能听到马的响鼻，闻到马身上热腾腾的旱膻味，对他来讲就是享受了。他更盼望能和人家讲讲话。来的人多是马锅头，讲得最多的就是县城里的见闻，在他们看来，县城就是人间天堂了。他们讲得很投人，带有炫耀的意思。其实，他读书时去过几次，那时的乡试，去的人也不多，住过旅店，吃过馆子，但没逛过窑子，不是他不想去，他没钱，只有十多亩山地的父亲为供他读书把腰早就苦驼了，落下一身残疾。

 就是他来到这个叫擦耳岩的税卡之后，几年间去县城也就是一、两次。那是在他接到通知时去的，通知是一张用毛笔写的函件 装在牛皮纸信封中，请经过这里的马锅头带的。他去县城无非是缴纳收来的税金，同时，也领取他的报酬，顺带述职。所谓述职，不过是将一段时间做的事讲一讲，完了，有人带他去小旅店，让他住上天把，逛逛街，买买东西，沾沾人气。在县城，他是坐不住的。平时盼着热闹，盼着看看五光十色的人，但只消半日他就厌倦了。这个县城，是在千山壅塞中坝子里的一个小小的城，一条街也就是一袋烟的功夫就逛完，但他还是觉得太热闹。喧嚣的市声，炒板栗炒葵花籽、卖凉粉、卖烧包谷卖牛干巴卤猪头猪肚的吆喝声，唱京剧唱滇剧耍花灯的声音，吵架骂街唤狗吆鸡的声音，叫他烦躁不已。一个过着与世隔绝、岑寂落寞生活的人，尽管盼望着热闹，但一且进入这种环境，他又无法适应。还有使他无法适应的，实际上是内心的不平衡和排斥。他看见每到傍晚时分，每家上档次的酒楼热闹非凡，来的都是县衙里的人和城里城外有钱的人。他知道他们一桌酒席可以抵得上他一年的俸禄，山里农家年的收入是不够吃桌酒席的，这时他心里就愤懑，就不平。想起杜甫的诗“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，不免长吁短叹又无可奈何，这就使他一刻也待不住，想早点回到他那清贫、寂寞与世隔绝的环境中去。

……

县城终究是没去成的了，那年那个冬天是多么的漫长，多么的寒冷。漫长得他自己都混混沌沌，迷迷茫茫，不知今昔是何年了。天地的苍茫廖廓空阔，使他变得有些痴呆了。不要说背诵唐诗宋词，看《诗经》、《周易》，读《论语》、《春秋》，就是自言自语自说自话的兴趣也没有了。就是想象寨里的人和事，想念儿子孙子的心肠也没有了。白天和黑夜在他心里也是没有区别的。他混混沌沌、痴痴呆呆地睡了又睡，在门口坐了又坐，时间像无数的水蛭，把他的心血精气灵魂都吸光了。

 终于在一个天已放晴的日子，有人固执地上了山来。那是一个惦记病危的父亲的人，凭他的推断，他的父亲在这个漫长而又奇寒的冬季无疑是熬不过去的了。这个做点小本生意的人经过县城的大街，有人叫住他，告诉他大清王国已经被推翻了。他们这个遥远的边城，正等待着革命党人来管事。同时，那人说我晓得你是擦耳岩那边的人，麻烦你去跟守税卡的周元济讲一声，那个税卡就撤销了，要干啥他自便吧。

这个小生意人尽管惦记着父亲的生死存亡，心急如焚地要赶路，但还是忘不了叫那人写成文字。官凭文书民凭信，这个道理他是懂得的。那人焦躁，说朝廷都没得了，皇帝的龙袍都脱下了，你叫他回家就是。那人固执，说你不写这个信我就不带，这样大的事凭啥说说就是？说罢要走，那已经脱掉了官服的人无奈，说罢罢罢，写就写么。你这人，真...说着将他扯到刚开开门的一家茶馆，向掌柜要了笔墨纸砚，刷刷刷写将起来。掌柜说好漂亮的字，没有几十年的历练是写不出的。那人将写好的信交给生意人，拱拱手说，拜托了，一路小心。

元济满心喜欢的迎来了封山以来第一个客人， 他拨开柴疙瘩上厚厚的灰，揍一把干松毛用嘴一吹，那柴火就熊熊的燃烧起来了。他还要在吊锅里续水，请那人喝茶。那人烤烤火，在地上跺跺脚，说周先生你不要忙了，我还要赶回家去，不知老父亲能不能熬过这个冬天。不知……元济见他神色黯然，这样的天赶路，没有天大的事是不会上路的。那人从衣袋的夹层里掏出那封信，说县城里的一位先生让我捎带的，他好像在县衙门当什么官。不过，朝廷没有了，皇帝没有了，他这官不是官了。元济拿信的手抖了起来眼珠瞪得老大，脸色白得像雪，样子很是怕人。他说，你、你胡说，朝廷怎么能说没有就没有了呢？皇帝怎么能说没有就没有了？你说，你是不是发昏了，说出这等胡话来？那人也不说话，指指他手里的信。他抖抖索索地打开那页白纸，才看完前面几行，就把持不住，放声地哭起来。他哭得真切、哭得悲伤，痛入骨髓掏心掏肺的疼痛。那人木木地站着，茫然而不解，这周先生，你哭啥呢？有啥好哭的？又不是死爹又不是死妈，朝廷不在了皇帝不在了关你屁事？他想起在县城时，似乎也有人放过几挂鞭炮的，也有人嚷嚷过的，但那鞭炮稀稀落落的，嚷嚷也就是嚷嚷没有人这样悲切的。街面上做生意的照做，开茶馆开酒楼的还是开茶馆开酒楼，卖凉粉卖烧洋芋烧包谷的还是照样卖，日子一样的过。只是听说要将头上的辫子剃掉，大家还是恐慌阵的。都多少代人了，打小就留的辫子没有了，是不习惯的。

元济终于止了哭，想和那人说话，那人早不在了。元济将信细细看了一遍，头脑里混混沌沌，心中迷迷茫茫。那情景，就和这几天来在白雪茫茫空山绝迹里的大山里一样，空落落无依无凭的。他咋也弄不明白，这绵绵邈邈固若金汤的大清王朝咋在一场大雪之后就没有了呢？国不可一日无君，民不可一日无主，主就是朝廷呀。

落拓孤苦的元济其实骨子里是迷念王朝的，虽然没有做过一天官 ，但他熟读的四书五经还是认定了朝廷的神圣。虽然他在这个客商稀寥基本上是无税可收的税卡，但他还是把自已看成是朝廷的人。朝廷没有了，他有着丧家之犬的凄凉、孤独和无望。他反反复复地读信，信里明白无误地叫他弃卡回家。这个卡，事实上已经不存在了，他已经成了无业人员，他只好打道回府，去过他的农耕生活了。

天是彻底地放晴了，经过两三天的阳光照耀，积雪渐渐融化了，远山近景、峰峦丘壑、丛林危崖渐渐清晰起来，虽然萧索，但景观的内容毕竟丰富起来。古道上依然没有人经过，事实上这条古道平日就少有人经过，设这个收税卡，只是说明朝廷，也就是国家在最偏僻的地方也在行使权力。但元济不是这样认为，他把自已看成了朝廷，也就是国家的一员，他勤勉地做事，长年累月在坚守，为的就是朝廷对他的信任。他知道他是从来不被人看重的，县衙里的人基本上是把他忘记了的。他半年甚至一年去交税金 ，税金少得可怜，零零碎碎也就是一二两。但他去的时候心里是怀着萧穆之情的，就是衣服，也必须换上干净熨帖过的衣服，进县衙时还认真洗了澡，头上的辫子也是梳得一丝不苟光洁水亮的。现在，他已经不是这个税卡的人了，他可以马上回家，离开这个古堡似的冷清、寂寞的地方，但他却不想走，又在这平时他厌倦极了的地方呆了两三天。

他把碉楼似的税卡认认真真地收拾了一遍，税卡是极简陋的，除了房子是岩石砌成，坚固无比以外，简直寒酸到极点。他上上下下地清扫，那张既是账桌又是书桌又是饭桌的桌子，早已裂了老大口子，他笨拙地削了木片塞实、削平，又用清水反反复复洗洗得木纹格外的清晰儿条凳子和木床，也洗得极为干净。柴是很多的，但以树疙瘩居多他磨砺了斧子，细细劈了出来，码得整整齐。他不明白为啥要这样做，好像是为接替他的人做准备，但他知道，这个税卡完全废弃了，以后可能是打柴人.放羊人避风遮雨烧苦养耙耙和洋芋的地方。

他还认认真真地游了周围的山峰、丘壑峡谷森林。来这里几年，他步也没离开过税卡，没有人监视他，他就是十天半月不在也是无人知晓的。但他却铁钉似的钉在这里，寸步也未曾离开，离开这里他就是觉得离开了他自己的职责自己的良心，局促地活在方丈大的空间，把自己定格成移动的雕塑。现在，他终于可以骋怀驰游了，近在咫尺和远在外的山水森林，叫他感到多么的新鲜。新鲜之后就是失落，无所归依，恹恹地回到税卡。终于有马一人经过，那人也不知山外局势变化，依然心疼不舍而又循规蹈矩要交税费。但他也不能再收税了，自打那纸信函到了之后，再收税同样的也就是违法的了。

元济决定要上县城一趟，他不是去县城观光赏景，游街消闷。他要去缴纳最后的一次税金，那是将近一年多的税金，零零碎碎的，用几层厚厚的布包裹起来，藏在最隐蔽的地方。他比以往任何一次显得激动，惴惴不安而又端庄肃穆，心情近乎虔诚的了。他觉得自己是在履行对朝廷的职责，尽管他不是任何一个级别的官员，甚至最底层的办事员也不是，但这是他一生中吃过俸禄的最后一次职责，意义就显得特别重大，哪怕是唱挽歌，他觉得也要把它唱好，唱出堂堂正气和无限凄凉。

就在他历经艰难走下山来，投宿在县城外一个村子的时候，县城通往郊外的路上有了逃难的人群。这些人肩背手提，带着大大小小的包袱，有的牵着小孩，有的背着老人，惊恐万状地顺着土路而来。他们喘着气说城里打起来了，也不晓得什么人和什么人打，反正有的人是长辫子，有的是短搭搭(剪短的头型)，有大刀片子、长矛、火器，还有洋枪洋炮，街上到处是死了的人，见人就杀的，城里千万不能去了。元济中了魔样痴呆呆站着，半晌回过神来，对天长叹一口气，颓然欲倒，踉踉跄跄走回借宿的小店，倒床就睡，直到次日天响午了才起床。

城是不能进的了，他的内心里的最后一个信念轰然倒塌。原本是要找到县衙，找到他熟悉的官吏的，哪怕人家已经卸职。即便找不了县衙和任过职的人，也要找到主政理事的人。他熟读古书，通晓历史固守义理，知道历史的更替兴亡。任何一个朝廷消亡了，新的朝廷又将出现，他不晓得现在的朝廷国号是啥？不晓得新的皇帝是谁？但他知道泱泱大国总是要有朝廷的，总是要有人主政国家的。

现在这个局面城是不能进了，和小店老板聊起来，这个短褂宽裤裆和农民无区别的店主也茫然，只说好像叫“中华民国"了，皇帝不叫皇帝，叫总统了。再问，说得糊涂，他听得更糊涂，只好闷在心里。确实，这个千山雍拥万壑奇险的边塞小城，从宜宾沿古五尺道走来，正常光景也要个月 ，路上多是马帮小贩，消息的迟缓和人们的愚钝，是可想而知的。

元济不打算再待下去了，时局动荡，兵荒马乱，再不走从城里杀出人来，惨死在城外荒村也不是不可能的。

住在郊外的这家小店里，他吃的极简单，每顿也就是炒洋芋片或者是酸菜红豆汤，连个回锅肉也舍不得吃。这家小店的粉蒸肉是蒸得极好的，从蒸笼里弥漫出来的香味，浓郁地钻进他的鼻孔，让他忍不住流清口水。店主见他不时张望蒸笼，热心热肠地介绍他来一个。他说我肠胃不好，沾了油腥会拉肚子。店家冷笑说长期不沾油才会拉肚子哩。经常逛窑子的人，不会要人扶着才出得来。元济不高兴，说你咋能这么说话，这吃的和逛窑子是一回事么？你也不嫌恶心？店主说同情同理，同情同理。

事实上，元济身上揣着将近三两的银子哩，只是他晓得不是自己的，连动用一点的想法也没有。非但没有，他还谨慎着哩，把那散碎银子用布包得紧紧贴在自己身上。那银子本身是碎的，容易朝下坠挤成一团，放在身上就会凸现。亏他想出办法，将一团破棉絮铺好，将散碎银子裏夹在里面就不会下坠了，这样用布一包，贴在身 上，熨熨帖帖，半点痕迹不露。只是睡觉时还是硌人的，像一包碎石头样叫人不舒服。但他坚持着，任它硌去:能把它完整交出，吃点苦也是高兴的。

不能进城就意味着交不出银子，元济焦急而又无可奈何，等了两天局势不见好转，逃难的人越来越多再待下去也不是办法。他想回，但一想到这一回潜怕再难以出来，山遥水远，整三天路程哩。散碎银子拿回去是不便保管的，如果被耗子咬碎棉布碎的银子怎样归拢？更何况，家里的那个困难，危急时来用钱的情况随时会有。房染断要不要换？来了远亲要不要招待？这些都不说，孙子病了昨狠心也很心不到不拿点钱出来，散碎银子这样用一点那样用一点，还存得住么？

地米翻去最好的办法还是把很子锦皮大键，大锭的银子就不好零星使用了。到时候交上去，也是完究完整整体体面面的，他为这个想法而高兴，但这里哪里有银匠呢？城里倒有可进不了城，找不到银匠就熔铸不了银锭，他又为这个现实焦虑起来。沿着村巷，他游来游去，但怎么看都看不出谁家开过银铺，谁是银匠。村子距城30里，不算繁华也不算冷清，从这个方向来的客人，一般都要在这里住上一宿，过去应该还是有些热闹的。他不敢随便问人，问银匠铺和银匠不是自我暴露么？边城尽管民风淳朴，可这个兵荒马乱的年月，保不住让人生出邪念，时事艰难，时事艰难啦。

一个慈眉善目的老头在一堵山墙下晒太阳，此时太阳正照在土黄色的山墙上，也照在老头的身上和那身下的那堆稻草上，黄灿灿的，使人心里温暖心里透亮。元济心里蓦然生起一股愿望，凭直觉，他相信这蔼然慈祥的老人是可靠的。果然，他还没走拢，老人就问这位客人，你是找人么？他想这就对了，直觉是准确的，他问老人家，这村里有银匠铺么？老人眼瞬间亮了，说早先是有的，现在没有了。他心里一喜，忙问，银匠铺咋没有了呢？那银匠还在么？老人说银匠铺没有了，人还在。兵荒马乱的，开不下去了。他更惊喜，请问人在哪里？老人霭然而笑，人在晒太阳呢，该歇歇哕。他更惊喜，你，你老人家就是？那人说你猜对了，你要找银匠干啥呢？他把来龙去脉说了，老人感慨，说这世道啥人都有，贪官污吏遍地，敲诈勒索成风，投机取巧的人更不消说了，像你这样还有君子之风的人太少了，太少了。老人感慨着，拉他到自己屋里，关上门，取出熔具捅燃了炭火，让他扯着风箱，把散碎银熔化了，然后自己亲自操作，把已成液体的银子倒在模具里。这样，一锭成型的银子就出现了。

来源 | 昭通市纪委

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