我们为什么需要动物园（上）

动物园为何会存在？

那一定是和动物园的起源密切相关的。上期微信里和大家讲述了动物园的发展过程，伴随着人类历史的演变，动物园到今天承担和肩负的使命尤为重要。

19世纪初，经济的发展带动城市扩张，人们出于对保护自然的关注和渴望对野生动植物进行深入了解，动物和植物被一起放到公园里进行展出，这是动物园发展史上的一次质的飞跃。近现代的动物园在沿用这种方式的基础上不断变革，并承担起以野生动物及栖息地保护为主要内容的环境保护工作和公共环境保护教育工作。

动物园发展至今，之所以仍不被社会价值观所淘汰，也是因其背后承担着环境保护和自然生态保护教育的责任。今天，小编就带大家来了解一下动物园到底承担着怎样的职能呢？

科普教育

现代动物园是人们观察自然的捷径。不可能每个人都有钱有闲地去各种珍禽异兽的原产地接触它们，很多珍稀物种就算在原产地也是很稀有的存在，所以这个时候，动物园就成了接触自然最好的窗口。

现代动物园的动物展示，一般都是伴随着合适动物的生活场地，以及配套的科普标牌等。动物放置于类似它们自然栖息地的围栏内的地方生活，游客不仅能够观察动物的行为和外形，还能了解到动物来自什么样的环境。

移地保护

动物园最重要的一个作用，是物种保育和保存。人类早期探索世界对物种多样性造成了损害，动物园作为濒临灭绝物种的最后阵地，曾经多次延缓了一个物种的灭亡。

苏州动物园里生活着濒危的爬行动物之一：斑鳖。斑鳖这个物种，现在已知的全世界就四个，两头在苏州，两头在越南。动物园对于一个物种保存的重要意义这时候就显现出来了，只有保存好了这个物种，接下来才能谈保育，才能谈人工繁殖扩大种群，甚至说尝试放归野外。

现代动物园，对于保存物种有着非常重要的意义，随着设施设备的不断完善，饲养管理水平的提高，现代动物园比早期动物园承担着更大的使命，物种还在，希望就在，物种多样性就能延续，这就是动物园存在的意义之一。