动物园的前世今生——古代动物园

新鲜的，抑或久远的，动物园几乎存在于每个人的记忆中。但是您了解动物园的起源吗？

动物园的起源可追溯到新石器时代，然而“动物园ZOO”一词仅在100多年前才为公众知晓。

19世纪下半叶，英国伦敦的音乐厅里活跃着着一支名为“狮子丑角”的乐队，他们的《逛逛动物园》（Walking in the Zoo）颇受市民喜爱。

歌词里写道：到动物园逛逛  到动物园逛逛

                      在星期天的下午

                      去动物园逛逛是一件多么惬意的事

欢快的歌声把“动物园”一词带入了人们的生活。

歌词里传唱的“动物园”成立于1826年，是世界上第一家动物学会——伦敦动物学会，它是收集与展示动物的场所，也是伦敦动物园的前身，是世界上最早向公众开放的动物园，成立之初只有星期天开放，因此出现了歌词中场景。

动物园的起源与发展和科学的发展密切相关。

新石器时代人类活动遗址的发掘，证明了人们那时就已经开始把食物需求之外所捕获的野生动物圈养起来，作为伴侣动物或者原始信仰的图腾。

在中国，文献中关于圈养野生动物最早的记载可追溯到公元前1600年的夏桀时代。《太平预览》引用《管子》中的记载：“桀之时，女乐三万人，放虎于市，观其惊骇。”这项记载表明，在近4000年前中国已经开始饲养野生动物，在之后历朝历代的记载中几乎都被饲养于皇家园囿中，供王公贵胄打猎或赏玩。这些园囿既不是动物园，也未曾在科学研究领域发挥明显的作用。

随着社会进步与科学发展，人们圈养野生动物不仅限于观赏、陪伴或是图腾信仰，开始出现了新的明确目的——研究、展示和公民教育。

更加系统的进行野生动物研究的是两千多年前的古希腊人。面对日益高涨的研究和观赏渴求，使得当时希腊的每座主要城市都拥有饲养与展示野生动物的场所。

伴随着对野生动物的饲养和展示，人类对野生动物资源的破坏也与日俱增。野生动物猎杀、捕获和转运等血腥的动物商业链逐渐形成。

古罗马在公元1世纪前后成为横跨欧、亚、非洲的庞大帝国，在其版图扩大的过程中，无数野生动物被猎杀、捕获及转运到血腥的竞技场。